建材リサイクル製品開発｜ネダノット

課題

『厚い合板は釘留めすると容易に解体することが出来ず、建材リサイクルに不向き』

木造住宅の高性能化が求められている頃、建物の構造性能を飛躍的に高める材料として厚い合板(20～30mm)が登場しました。構造性能が高まるだけでなく、現場の省力化にも繋がることから、大きく期待される材料でした。一方で、環境意識の高まりからリサイクルが重要視されるようになり、建材リサイクルが求められる時期でもありました。厚い合板は、釘留めすると容易に解体することが出来ないので建材リサイクルには不向きというマイナスポイントがありました。このような中、国の研究機関より「厚い合板をビス留めして簡単に取り外せるようにできないだろうか？」という問い合わせが入りました。
研究/開発

これまでビスは木材同士を繋ぐだけで、構造的な効果は全く考えていませんでした。しかし、リサイクルという社会要請に貢献したい、新たな可能性にチャレンジしたい、という思いから開発をスタートさせました。
まず最初の課題が「ビスは折れる」ということでした。ビスは、ドライバーで回して木材にねじ込んでいくので、ある程度硬くなければなりません。硬いビスは曲がると折れてしまいます。しかし、硬いビスは現場の評判も良く、曲がって折れることは当たり前のことでした。
しかし、構造的な効果を考えると折れることは致命的な欠点となります。建物が地震などで揺れたとき、ビスが折れてしまったら大変なことになるからです。つまり「硬いけど、曲がっても折れない」という相反する課題を解決しなければならなかったのです

なかなか解決の糸口が見つからない中、ある新聞記事にヒントがありました。とある自動車メーカーが、バンパー部分に特別な鋼材を使うという内容でした。その鋼材は、衝突安全性を高めるため必要な硬さを維持しつつ、衝撃が加わったときには変形して衝撃を吸収する、というものでした。これをビスに応用できないかということで、工場の技術者に相談したところ、すぐにメーカーに問い合わせてくれました。ところが、その鋼材は主に自動車用などで建築用としては流通していなかったのです。簡単に引き下がるわけにはいかないので、建築業界での課題や成長の見通し、何よりも現場で必要とされていることを訴えたところ、なんとかメーカーの協力を得ることができ、特殊な材料を入手することが出来ました。
しかし、今度はビス製造で問題が続出しました。なにぶん初めての材料なので、手探り状態で製品に仕上げなければならず、試行錯誤を繰り返し、着手から3年程かかり、ようやく満足できるレベルに達しました。
解決

ドライバーで簡単に打ち込める、ドライバーを逆回転させれば抜き取りも容易、かつ大きく曲がっても折れない、求めていた製品が完成しました。
この開発で得られた知見は、この後に始まるシネジックの構造分野への進出の礎となっています。